Oseanograf

Som Hjort interesserte Helland-Hansen seg for østersoppdrett.² Etter zoologistudier i København ble han ansatt som assistent ved det nyopprettede Fiskeristyret i Bergen³. Under ledelse av Hjort deltok han i en rekke tokter med det nybygde forskningsfartøyet Michael Sars. Målet var å kartlegge forutsetningene for ørstersoppdrett langs vestlandskysten. Gjennom toktene kom han i kontakt med Nansen. De utviklet både et personlig vennskap og et faglig samarbeid som munnet ut i flere felles publikasjoner.¹ Mer om vennskapet med Helland-Hansen er å finne under avsnittet om Bergens Museum

Helland-Hansen ble ansatt som styrer ved Biologisk Stasjon, og ble raskt klar over begrensningene som lå i upålitelig vanninntak og økende forurensning. Han ble pådriver for å få bygget en ny stasjon. Han fikk etter hvert et nyopprettet professorat i Oseanografi og ble styrer ved Geofysisk Institutt.